Baby-Koalas haben eine besondere Art, ihr Verdauungssystem in Gang zu bringen und sich wichtige Darmbakterien anzueignen. Nachdem sie etwa sechs Monate lang gesäugt wurden, gehen sie von der Milch auf feste Nahrung über, und dieser Prozess beinhaltet ein überraschendes Verhalten, das als Brei-Fütterung bekannt ist. Dabei kuscheln sich die Baby-Koalas an das Hinterteil ihrer Mutter, bis sie eine Substanz ausscheidet, die „Brei“ genannt wird. Diese Substanz sieht zwar aus wie Kot, ist aber eine wichtige Quelle für Nährstoffe und Bakterien, die die Koala-Babys für ihre Entwicklung benötigen. Die spezielle Koala Ernährung.
Forschungen über die Zusammensetzung des Breis zeigen erhebliche Unterschiede zum Kot. Während es sich bei den Ausscheidungen der Koalas um ziemlich harte einzelne Kügelchen handelt, die tote Bakterien enthalten, enthält Brei lebende Bakterien. Obwohl die genauen Mechanismen noch nicht vollständig geklärt sind, hilft der Brei dem Jungtier bei der Verdauung von Eukalyptusblättern. Sobald das Jungtier also anfängt, Brei zu fressen, entwickelt es schnell eine Vorliebe für Blätter.
Die Blätter des Eukalyptus, ein Hauptnahrungsmittel der Koalas, enthalten unverdauliche Tannine. Der Darm eines ausgewachsenen Koalas ist jedoch mit Bakterien gefüllt, die in der Lage sind, die Nährstoffe aus diesen Blättern zu erschließen. Die Baby-Koalas besitzen diese Mikroben bei der Geburt nicht, sondern erhalten sie von ihrer Mutter durch die Fütterung mit Brei. Der Brei ist eine spezielle Form von Babynahrung, die reich an Bakterien ist, auf die die Kleinen nach der Entwöhnung angewiesen sind.
Dieses besondere Verhalten der Brei-Fütterung ermöglicht den Baby-Koalas den Übergang von Milch zu einer Ernährung, die aus zähen und giftigen Eukalyptusblättern besteht. Die einzigartige Mischung von Darmbakterien, die sie durch die Breifütterung erhalten, ermöglicht es ihnen, die Nährstoffe aus diesen schwierigen Nahrungsquellen aufzuspalten und zu verwerten. Die Beobachtung dieses Prozesses aus erster Hand hilft, die faszinierende Art und Weise zu verstehen, in der sich Koalas an ihre Ernährungsbedürfnisse anpassen und für ihre Gesundheit und Entwicklung wichtige Darmbakterien erwerben.
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